Sidoine a été placé par son père, un officier posté en Cochinchine, chez un modeste facteur rural. Trop pauvre, son père adoptif l'envoie chez un fermier qui le traite en esclave. Révolté, le jeune garçon pousse son père adoptif au suicide et débute une vie tourmentée, en connaissant le bagne d'enfants aux amours contrariés. Il deviendra un combattant et reviendra en héros pour épouser Aurélie...