Georges, séduisant et célèbre peintre parisien, est venu chercher l'inspiration au Pays basque. Sensible aux charmes de Maritchu, une jeune fille du pays, il va tout faire pour l'éloigner de Ramuntcho, avec qui elle est fiancée. Ce dernier vit de la contrebande entre la France et l'Espagne. Il est aussi excellent pelotari et connait les chants et les danses locales. Ramuntcho est selon ses amis le "roi de la montagne" mais Louise, la soeur de Maritchu, le considère comme un "bon à rien".