Sandor Marai (1900-1989), auteur hongrois à succès dans son pays, avant la Seconde Guerre mondiale, retrace les quatre années, de 1944 à 1948, qui ont précédé son immigration aux Etats-Unis. Il raconte la progressive bolchévisation de la Hongrie, la diminution de la liberté d'expression, la servilité de ses pairs, etc.