Fille du ténor préféré du compositeur Janacek, Elina Marsch, née en 1926 dans une famille juive, grandit en compagnie des maîtresses de son père, cantatrices célèbres dont elle apprend lart de la séduction et tout un répertoire dairs de folie et de mort avant de connaître les vicissitudes de la guerre et ses horreurs et de senfuir en Amérique.