Un récit en deux parties. En 1947, Arthur, à peine âgé de 5 ans, embarque sur un bateau à destination de l'Australie. On l'arrache à sa soeur Kitty, à son pays et à tout ce qu'il connaît. Sa vie est jalonnée d'épreuves et de souffrance. La deuxième partie raconte l'histoire d'Allie, la fille d'Arthur. Elle accomplit une traversée en solitaire pour gagner l'Angleterre et retrouver sa tante Kitty.