Biographie

Né Carl Adolf von Sydow, il grandit dans une famille aisée de Lund. Son père, Carl Wilhelm von Sydow, était ethnologue et professeur d'irlandais, sa mère, la baronne Greta, née Rappe, était quant à elle institutrice. Il a appris l'anglais et l'allemand à l'âge de neuf ans, et, outre le suédois parle aussi le français, l'italien, l'espagnol, le danois et le norvégien. À l'école, il forme avec quelques amis une troupe de théâtre amateur.