Biographie

Né en juin 1932 dans une famille bourgeoise de Lexington en Virginie, petite ville où se trouve l'institut militaire de l'État, Robert Owen Paxton visite Paris pour la première fois en 1950 à l'occasion d'un voyage familial{{sfn}}. Il étudie ensuite l'histoire à la Washington and Lee University puis à Oxford et à Harvard{{sfn}}.