Patti Smith et Robert Mapplethorpe se sont rencontrés, lorsqu'ils avaient vingt ans, à New York. Leurs carrières respectives de musicienne et de photographe célèbres ne cesseront plus, dès lors, de se croiser. A la mort du photographe, en 1989, Patti Smith a livré sa vision de l'homme et de l'artiste dans ce récit allégorique.