L'inspecteur Wexford a pris sa retraite, mais sa rencontre avec le commissaire Ede bouleverse ses plans. Les corps de deux femmes et d'un homme sont retrouvés dans la cave à charbon d'une belle maison de Londres. Rien ne permet de les identifier, mais des bijoux sont découverts dans la veste de l'homme. En parallèle Wexford est confronté à un maniaque qui a attaqué sa fille.