Le docteur Carlotti déteste sa patiente Maria Grazia Battestini, comme tous ceux qui la côtoient, car la vieille femme est aussi avare qu'acariâtre. Il va à reculons à sa consultation hebdomadaire. Mais ce jour-là, exceptionnellement, il ne se fait pas malmener, pour la simple et bonne raison qu'il la découvre assassinée dans son appartement vénitien mis sens dessus dessous.