Sir Clifford Chatterley est revenu infirme de la guerre. Condamné à vivre dans un fauteuil roulant, il pousse Constance, sa jeune épouse dévouée, à prendre un amant. Il pense ainsi assurer sa descendance en adoptant l'enfant qui naîtrait de cette union. Tout d'abord réticente, Constance prend rapidement conscience du vide de son existence et se rapproche de son garde-chasse Mellors.