Affranchie de ses maîtres noirs, Mari embarque avec l'expédition de l'ingénieur Penda pour le Septentrion. Leur mission : explorer les terres inconnues et sauvages du Nord. Et, pour Mari, découvrir enfin le pays de ses ancêtres. Sur le bateau qui les mène au Septentrion, elle va faire la connaissance d'Eloi, ancien esclave embauché comme interprète et secrètement chargé d'une tâche...